Lissewege, Ter Doest und die Polder
Lange bevor es einen Hafen gab, lag hier das Land von Lissewege, einem der ältesten Dörfer der Küstenregion.
- Schafe auf den Salzwiesen: Lissewege wurde vermutlich im 10. Jahrhundert besiedelt, als große Schafherden auf den Salzwiesen weideten; 1027 wurde es erstmals als Lissewega erwähnt.
- Eine große Pfarrei: die Pfarrei Lissewege umfasste einst auch das heutige Zeebrugge, Heist und Knokke.
- Die Abtei Ter Doest: die Zisterzienser der Abtei Ter Doest gewannen Land vom Meer und bauten um 1275 eine große Abteischeune, die bis heute steht; die Abtei selbst wurde 1571 von den Geusen zerstört.
- Pilger nach Compostela: in der Blütezeit Brügges war Lissewege wohlhabend; die Onze-Lieve-Vrouw-Bezoekingskerk war ein Wallfahrtsort, und das Sint-Jakobshuis bot Pilgern auf dem Weg nach Santiago de Compostela Unterkunft.
- Das Gnadenbild: die Marienstatue der Kirche wurde 1586 von den Geusen zerstört und durch eine Statue von 1624 ersetzt, die noch jedes Jahr am ersten Sonntag im Mai in einer Prozession getragen wird.
Ein Hafen im Meer: Brügge am Meer
Ende des 19. Jahrhunderts wollte Brügge wieder eine direkte Verbindung zum Meer, und dafür wurde ein Hafen mitten ins Meer gebaut.
- Der Plan (1877): Ingenieur August de Maere warb 1877 für eine direkte Verbindung Brügges mit dem Meer, und König Leopold II. war ein großer Befürworter eines neuen Seehafens.
- Das Gesetz (1895): nach einem Vertrag von 1894 zwischen dem Staat, der Stadt Brügge und den Unternehmern Coiseau und Cousin wurde der Bau 1895 per Gesetz festgelegt: ein Vorhafen an der Küste, ein Seekanal und ein Binnenhafen in Brügge.
- Brügge am Meer: der Vorhafen erhielt den Namen Zeebrugge, Brügge am Meer; der Name wurde erstmals 1899 erwähnt.
- Der Leopold II Damm (1907): der Hafen wurde 1907 offiziell eröffnet; der etwa zwei Kilometer lange Hafendamm, gebaut mit dem riesigen Kran Titan, trug eine Bahnlinie zu den Fähren nach England.
- Fischer und Badegäste: der Fischereihafen zog von Heist nach Zeebrugge, und im Strandviertel entstand 1914 das imposante Palace Hotel.
- Der Leuchtturm: am Ende des Hafendamms steht der Leuchtturm von Zeebrugge mit einem roten Sektor, der den Schiffen den Weg weist.
Der Zeebrugge Raid von 1918
Im Ersten Weltkrieg wurde der junge Hafen ein deutscher Marinestützpunkt und Ziel eines der berühmtesten Angriffe des Krieges.
- Ein deutscher Stützpunkt (1914): am 14. Oktober 1914 besetzten die Deutschen den Hafen und machten ihn zu einem Stützpunkt für ihre U-Boote.
- Sankt Georg (1918): in der Nacht vom 22. auf den 23. April 1918, am Saint George's Day, griff die Royal Navy unter Admiral Roger Keyes mit 168 Schiffen und 1800 Mann den Hafen an, um die Hafeneinfahrt zu blockieren.
- Die Vindictive: der Kreuzer HMS Vindictive und die Fähren Daffodil und Iris II griffen den Hafendamm an, während alte Schiffe im Fahrwasser versenkt wurden.
- Zerstört: im Oktober 1918 wurde Zeebrugge befreit, doch der Hafen lag in Trümmern und musste wieder aufgebaut werden.
Zweiter Weltkrieg und Welthafen
Nach einer zweiten Zerstörung wurde Zeebrugge in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu einem der wichtigsten Häfen Europas.
- Erneut gesprengt (1944): im Zweiten Weltkrieg besetzten die Deutschen den Hafen erneut und sprengten bei ihrem Rückzug Ende 1944 die Hafenanlagen.
- Befreit (1944): am 9. September 1944 nahmen die Alliierten den Hafen bis zu den Seeschleusen ein, doch das Dorf Zeebrugge wurde erst am 3. November 1944 befreit; erst 1951 war der Hafen wiederhergestellt.
- Teil von Brügge (1971): seit 1971 gehört Lissewege und damit Zeebrugge zur Stadt Brügge.
- Im Meer gebaut: ab den 1970er und 1980er Jahren wurde der Hafen weit ins Meer erweitert, wodurch die alten Leuchttürme von Heist ihre Funktion verloren.
- Die Herald Katastrophe (1987): am 6. März 1987 kenterte kurz nach dem Auslaufen aus Zeebrugge die Fähre Herald of Free Enterprise; dabei kamen 193 Menschen ums Leben.
- Ein Welthafen: Zeebrugge wurde zum wichtigsten Hafen der Welt für den Umschlag von Neuwagen und bildet seit 2022 mit Antwerpen einen gemeinsamen Hafenbetrieb; bei einer Hafenrundfahrt sehen Sie den Hafen aus nächster Nähe.
